Black Belt Consultingin toimitusjohtaja ja partneri Sameli Mäenpää valmistui aikoinaan diplomi-insinööriksi Oulun yliopistosta. Tie vei nälkäisen osaajan pariksi kymmeneksi vuodeksi IT-tehtäviin finanssitoimialalle. Ura alkoi kulkea yhä enemmän tietotekniikan tehtävistä rooleihin, joissa liikuttiin teknologian ja liiketoiminnan rajapinnassa.
”Olin kiinnostunut laajemmin asioista, ja rooli alkoikin muuttua yksilösuorittajasta siihen, että aloinkin hakea onnistumisia muiden kautta. Se, että voi saada aikaan isomman vaikutuksen tiimejä johtamalla tuntuu hyvältä. Tällaisessa roolissa voi olla eri lailla hyödyksi, Mäenpää kuvailee.
Kunnianhimoisena tekijänä Mäenpää piti itsensä kiireisenä myös vapaa-ajalla. Vaativan päivätyön lisäksi hänestä kehkeytyi startup-firmojen osa-aikainen sarjayrittäjä.
MBA toi kovaa rahoitus- ja talousoppia
Tehtävien muututtua päivätöissä yhdistettynä yrittäjätaustaan saivat Mäenpään hakeutumaan MBA-opintojen pariin, ja hän valmistui ohjelmasta vuonna 2014. Vaikka opinnot päätöiden, yrittäjyyden ja lapsiperhearjen keskellä vaativat paljon, anti oli jokaisen hikikarpalon arvoista.
”MBA antoi paljon varsinkin rahoitus- ja talousosaamista. Opintojen aikana joutui oikeasti tekemään käyttöpääoma- ja rahoituslaskelmia sekä erilaisia yrityskauppajärjestelyitä. Lisäksi opintojen jälkeen oli paljon helpompaa keskustella liiketoiminnan kanssa. Pystyin kääntämään tekniset termit talouskielelle ja kertomaan, mitä asiat tarkoittavat euroissa”, Mäenpää kuvailee.
”Opintojen jälkeen oli paljon helpompaa keskustella liiketoiminnan kanssa. Pystyin kääntämään tekniset termit talouskielelle ja kertomaan, mitä asiat tarkoittavat euroissa.”
MBA antoi myös lisäeväitä johtamiseen.
”Nuorempana olin varmasti kontrolloivampi esihenkilö. MBA:n myötä aloin mennä enemmän palvelevan johtamisen suuntaan. Aloin ymmärtää ihmisten erilaisuuksia, ja mitä se vaatii johtamiselta. Osalle riittävät suuntaviivat, osa kaipaa enemmän ohjausta.”
Mäenpää sai ylennyksen Nordealla ja lisäksi paljon käytännön eväitä myös startup-yritysten perustamiseen.
”Olin päivätöissä ja tein illat joko MBA:ta tai toista startupia , joka laitettiin pystyyn vuonna 2011. Lapset syntyivät myös noina vuosina. Ihan näin tiiviitä vuosia en voi suositella muille, vaikka koskaanhan aika ei ole oikea”, Mäenpää naurahtaa.
Kokopäiväiseksi yrittäjäksi finanssimaailman jälkeen
Pitkä ura finanssialalla, lukuisat startupit ja MBA-opinnot saivat Mäenpään valjastamaan kaiken osaamisensa ja perustamaan oman kokopäiväisen yrityksen, Black Belt Consultingin, joka käynnisti toimintansa vuonna 2023. Yritys tarjoaa IT-konsultointia alan konkareilta, mustan vyön tasoisilta tekijöiltä.
”Huomasin Nordean jälkeen OP:ssa työskennellessäni, kenen kanssa haluan tehdä töitä. Kaikki konsulttitalot olivat ovella. Mietin, miten tekisi sellaisen firman, jossa on vain kovan tason osaajia. Kamppailulajeja harrastaneena mustan vyön tekijät oli kuvaava termi.”
Kun yritys käynnisti toimintansa, markkina oli historiallisen huono. Jokainen sopimus on vaatinut työtä, mutta kasvuvauhti on huima. Vuonna 2025 yhtiö takoi viiden miljoonan euron liikevaihtoa, ja vuoden 2026 ennuste povaa 8,5 miljoonan euron tasoa.
|
|
| MBA-opinnot sekä pitkä kokemus finanssialalta ja startupeista saivat Sameli Mäenpään perustamaan oman yrityksen. |
MBA-opinnot ja työ nivoutuivat sulavasti yhteen
Halu ymmärtää liiketoimintaa syvällisemmin sai myös diplomi-insinöörin ja Outokumpu EvoCarbonin General Managerin Juha Erkkilän hakeutumaan MBA-opintojen pariin. Valmistuttuaan aikoinaan Aalto-yliopiston teknillisestä korkeakoulusta materiaalitekniikan laitokselta, Erkkilän ura on kulkenut Rautaruukin ja sittemmin SSAB:n kautta Outokummulle.
”On ollut pidempiaikainen haave uran kannalta, että haluan ymmärtää paremmin liiketoiminnan asioita. Paljon oppii toki työtä tekemällä, mutta MBA alkoi tuntua oikealta vaihtoehdolta”, Erkkilä lisää.
Erkkilä valmistui MBA-ohjelmasta vuonna 2025. Opintojen parhaana puolena hän pitää sitä, että sai ne nivottua sulavasti osaksi käytännön työtänsä.
”Suunnittelin oman työvuoteni opintojen mukaan. Esimerkiksi strategiajakson lähestyessä aloin valmistella oman työni strategiapäivityksiä. Tämä toi opintoihin ja työhön järjestelmällisyyttä ja helpotti sovittamaan opinnot kiireiseen työelämään”, Erkkilä kuvailee.
”Paljon oppii toki työtä tekemällä, mutta MBA alkoi tuntua oikealta vaihtoehdolta.”
Konkreettisia työkaluja liiketoiminnan johtamiseen
Erkkilä kehuu Mäenpään tavoin varsinkin rahoituksen kursseja. Erityisen paljon hän kiittelee sitä, että sai opinnoista konkreettisia työkaluja liiketoiminnan kokonaisvaltaiseen johtamiseen.
Työtehtävissään Erkkilä on keskittynyt kestävän kehityksen teemoihin. Hän on aikaisemmin ollut laatimassa Outokummulla vähähiilisyystiekarttoja, työskennellyt innovaatiojohtajana ja myös myynnissä. Viimeisen vuoden ajan hän on toiminut liiketoimintajohtajana.
”Nyt pääsen toteuttamaan samaa vähähiilisyystiekarttaa, jota olen ollut itse tekemässä. Alue tuntuu täysin omalta ja MBA-opinnot tukevat hyvin työtä. Toivon, että pystyn antamaan koko panokseni Suomen elinkeinoelämälle ja edistämään vihreää siirtymää parhaani mukaan”, Erkkilä sanoo.
Yksi MBA-opintojen parasta antia oli myös se, että oma verkosto laajeni oman toimialan ja ammattiryhmän ulkopuolelle. Tämä avartaa näkemystä ja luo mahdollisuudet keskustella jatkossakin asioista laajasti.
|
|
| Juha Erkkilä on MBA-opintojensa myötä lähtenyt hallitustehtäviin päivätyönsä rinnalla. |
MBA-oppien soveltaminen työssä tärkeää
Milloin teknisen alan osaajan kannattaa hakeutua MBA-opintojen pariin? Sekä Mäenpää että Erkkilä korostavat, että kaikki lähtee omasta motivaatiosta. Yksi asia on selvä: silloin, kun oppeja pääsee soveltamaan suoraan työhön, hyöty on suurin.
Vaikka uralla eteneminen ei ole automaattinen seuraus opinnoista, jokaisen ammatillinen osaaminen syvenee.
”Teknologia on aina vain mahdollistaja, tarvitaan aina markkinat ja tuote-markkina-yhteensopivuus. Näin saadaan suurempi muutos aikaiseksi. MBA-opinnot auttavat ymmärtämään tällaisia kokonaisuuksia paremmin. Itse olen myös lähtenyt muutamiin hallitustehtäviin työroolini ohella”, Erkkilä tiivistää.
