Aalto EMBA antoi Eliisa Puikkoselle varmuutta siitä, että hänen osaamisensa on ajan tasalla sekä vahvaa itsetuntemusta ja uutta rohkeutta viestimiseen. Mainio yhteishenki oli Puikkoselle tärkeä voimavara, joka kantoi koko EMBA-matkan ajan.
Director, Corporate Marketing Eliisa Puikkonen on työskennellyt Elisa Oyj:ssä reilut kymmenen vuotta. Hänellä on ollut vuosien varrella useita vastuualueita B2B-liiketoiminnan parissa.
”Parasta töissä on tehtävästä riippumatta aina ollut se, kun saan nähdä tiimiläisteni onnistuvan ja saavan kiitosta hyvin tehdystä työstä”, hän hymyilee.
Aalto Executive MBA -polulle Puikkonen päätti lähteä saadakseen rehellisen tilannekatsauksen omasta osaamisestaan.
”Minulla on työvuosia takana jo pitkä liuta ja aika paljon on tullut tehtyä. Tuntui hyvältä idealta käydä hakemassa ikään kuin 'välitodistus' osaamiseni tasosta.”
”Halusin tuulettaa ajatuksiani ja kuulla uusinta tutkittua tietoa. Samalla halusin tarkistaa, onko osaamisessani puutteita, tai teenkö esimerkiksi joitain asioita tietyllä kaavalla, josta olisi hyvä päästää irti.”
Aalto EMBA oli hänellä ykkösvaihtoehtona mielessä alusta alkaen.
”Katsoin toki muitakin koulutusohjelmia, mutta Suomen paras EMBA oli lopulta helppo valinta. Yksi tärkeimpiä kriteereitäni oli se, että halusin ison yhteisön ympärilleni. Aalto EMBA:sta tiesin saavani sellaisen.”
Antoisa oppimiskokemus
EMBA-opiskelua Puikkonen kuvailee palkitsevaksi.
”Päivät olivat todella intensiivisiä mutta hyvinkin antoisia. Kaikki kouluttajat olivat lähtökohtaisesti erittäin hyviä ja inspiroivia. Olipa aiheena mikä tahansa, aina sai uusia, innostavia ajatuksia.”
Suomen paras EMBA oli lopulta helppo valinta."
Puikkosen lempiaiheita olivat vaikuttamiseen ja johtamiseen keskittyvät opintojaksot.
”Joaquín Cavan vetämä Power and Influence on loistoesimerkki: se oli poikkeuksellisen hyvä kokonaisuus. Kävin sen ensimmäisenä EMBA-opintojaksonani ja se asetti kyllä riman korkealle.”
”Viestintäjakso oli niin ikään mahtava. Kouluttaja laittoi itsensä vahvasti peliin ja pisti meidät kaikki tekemään parhaamme. Opimme hyvin konkreettisia taitoja. Sain uutta itsevarmuutta viestimiseen ja erinomaisia vinkkejä, joita olen vienyt eteenpäin tiimilleni.”
EMBA-matkan suurin yllätys Puikkoselle oli Self-development Process.
”Meitä vähän 'varoiteltiin', että sen hyödyllisyys yllättää. Oikeassa olivat. Self-development Process oli yksi EMBA:n antoisimmista kokonaisuuksista. Se auttoi minua kasvamaan ihmisenä ja johtajana. Opin paljon itsestäni ja osaan nyt vaikeissakin tilanteissa ottaa askeleen taaksepäin ja katsoa rauhassa kokonaiskuvaa.”
Erityisen selvästi prosessin vaikutus näkyy nyt Puikkosen tavassa kohdata tilanteita ja tuoda omia ajatuksiaan esiin.
”Olen aiempaa rohkeampi niin töissä kuin yksityiselämässäni. Ilmaisen nyt avoimesti asioita, joita en aikaisemmin uskaltanut tai halunnut sanoa ääneen, koska ne tuntuivat vaikeilta. Osaan nyt tarvittaessa sanoa suoraan ja häpeilemättä, miten asiat ovat.”
Tuoretta näkökulmaa myös oman organisaation toimintaan
Aalto EMBA -opinnoissa ennakko- ja jälkitehtävät liittyvät liki poikkeuksetta osallistujien omiin työnantajiin. Puikkonen kertoo oppineensa niiden myötä ymmärtämään ja arvostamaan omaa työyhteisöään entistä enemmän.
”Analysoin monissa tehtävissä sisäisiä prosessejamme. Se oli erittäin hyödyllistä. Ymmärrän nyt paljon paremmin, miksi me teemme tiettyjä asioita juuri tietyllä tavalla. Sain uudenlaista kontekstiymmärrystä, jonka ansiosta olen pystynyt jakamaan monia asioita myös omalle tiimilleni eri tavalla kuin ennen.”
”EMBA-ryhmässäni toteutettiin Elisalle myös BSP, eli Business Strategy Project. Kehitimme Elisan verkkopalveluille strategista uudistusta kohti entistä asiakaslähtöisempää toimintamallia. Se oli hauskaa ja hyödyllistä – joskin siinä vaiheessa EMBA-matkaa naureskelin, että minulla on nyt Elisa työnä ja Elisa harrastuksena: tein päivät töitä ja vapaa-aikani vietin tiiviisti BSP:n parissa”, Puikkonen muistelee.
Puikkonen uskoo EMBA:n vaikuttaneen hänen urakehitykseensä.
”Sain opintojen jälkeen uuden, erittäin mielekkään roolin: vedän nyt Elisan B2B-markkinointia. En laittaisi uutta työtäni yksinomaan EMBA:n piikkiin, sillä uralla eteneminen on monen tekijän summa – mutta koen ehdottomasti, että EMBA auttaa urapolulla eteenpäin, kun näkee itsekin vähän vaivaa asioiden eteen.”
Poikkeuksellisen hyvä ryhmähenki
EMBA-ryhmän yhteishenki ylitti Puikkosen odotukset.
En olisi ikinä arvannut, kuinka mahtava ryhmähenki EMBA-porukassa syntyi. Se oli valtava voimavara."
”Kahvitauot olivat täynnä naurua ja kiinnostavia keskusteluja. Verrattain usein suuntasimme porukalla myös lähipubiin ’Reflection Fridayn’ merkeissä. Opiskelu aikuisiällä oli totaalinen irtiotto työarjesta ja hyvin hauska sellainen.”
”Osasin odottaa yhteisöllisyyttä – sehän oli yksi pääsyyni valita juuri Aalto EMBA – mutten olisi ikinä arvannut, kuinka mahtava ryhmähenki EMBA-porukassa syntyi. Se oli valtava voimavara, joka kantoi koko EMBA-matkan ajan ja jatkuu nyt, kun olemme kaikki alumneja.”
Puikkonen korostaa, ettei hyvä yhteishenki synny sattumalta. Aalto EE:n henkilökunta ja ensiluokkaiset käytännön järjestelyt loivat puitteet, joissa ryhmästä muodostui poikkeuksellisen tiivis.
”Meistä pidettiin erittäin hyvää huolta: varmistettiin, että kaikilla on koko ajan kädet ratissa. Ei tarvinnut kuin hypätä kelkkaan mukaan, niin siinä pysyi. Minulle ei tullut pieneen mieleenikään se, etten olisi opiskellut samaa tahtia koko ryhmän kanssa.”
Opiskeluun kannattaa luoda rutiineja
Puikkonen korostaa, että EMBA-matkalle on hyvä lähteä avoimin mielin ja avoimella sydämellä.
”Ei kannata pingottaa liikaa, vaan tehdä asiat omien voimavarojen mukaan, sparrailla muiden kanssa, keskustella kaikesta ja olla avoin uusille näkökulmille.”
EMBA oli todella antoisa ja myös hyvin yllätyksellinen: sain paljon enemmän kuin osasin odottaa."
”Opiskeluun kannattaa luoda rutiineja, varata vaikkapa muutama tunti sunnuntai-illoista tai lauantaiaamuista ennen kuin muu perhe herää. Talvikuukausina loin itselleni mahdollisimman mukavan opiskeluilmapiirin laittamalla Spotifysta rauhallista musiikkia ja sytyttämällä kynttilöitä – se auttoi minua uppoutumaan uuden oppimiseen.”
Opinnot antoivat Puikkoselle myös uutta energiaa arkeen.
”Vaikka EMBA vaatii paljon, se antaa vielä enemmän. Monet tutut kysyivät, miten jaksan opiskella töiden ohessa. Ei sitä jaksamista tarvinnut erikseen hakea. Kaikki oli niin mielenkiintoista ja innostavaa. Sain jokaisessa opintojaksossa uutta motivaatiota ja puhtia niin opiskeluun kuin työelämään.”
Puikkonen sanoo suosittelevansa Aalto EMBA -ohjelmaa mielellään.
”EMBA oli todella antoisa ja myös hyvin yllätyksellinen: sain paljon enemmän kuin osasin odottaa. Luulin, että kävisin luennoilla, oppisin teorioita ja viitekehyksiä ja tutustuisin mielenkiintoisiin ihmisiin. Totta kai EMBA oli kaikkea tätä, mutta loin paljon merkityksellisempiä ihmissuhteita kuin odotin, opin enemmän kuin luulin, ja Self-development Process oli odottamaton bonus – tutustuin EMBA:n aikana myös itseeni.”
”Aalto EMBA:n ansiosta tiedän, että itsekritiikkini on terveellä tasolla ja asiantuntemukseni vahvaa. Samalla sain varmistuksen siitä, etten taatusti ole kiinni vanhoissa kaavoissa. Suosittelen lämpimästi osallistumista.”