TEKSTI: AMANDA THURMAN

Yrittäjiä pidetään luovina, määrätietoisina ja kilpailuhenkisinä riskinottajina, joilla on näkemystä. He suhtautuvat työhönsä intohimoisesti ja tekevät pitkää päivää. Mitkä yrittäjän ominaisuuksista ovat menestymisen edellytyksiä? Onko menestys henkilökohtaisten ominaisuuksien ja onnekkaiden sattumien summa, eli tarvitaanko siihen myös” tuuria?

Kova työ, omistautuminen, luovuus, pelisilmä ja luontainen liiketoiminnan taju ovat menestyvän yrittäjän ominaisuuksia, mutta ne eivät vielä riitä. Tarvitaan myös onnea ja oikeaa ajoitusta. Menestyjät reagoivat nopeasti elämän epävarmuustekijöihin ja hyödyntävät odottamattomat tilanteet. Millainen oikeiden ominaisuuksien ja hyvän onnen yhdistelmä johtaa menestykseen? Mitä voimme oppia ihmisiltä, joilla on ollut onnea?

Hyvää onnea voi luoda itse.

Thor Muller ja Lane Becker esittävät kirjassaan Get Lucky: How to Put Planned Serendipity to Work for You and Your Business kahdeksan tapaa lisätä onnekkaiden sattumien todennäköisyyttä.Kirjoittajien mielestä menestys juontuu pikemmin prosessista kuin pelkistä yrittäjän ominaisuuksista ja hyvä tuuri on suunniteltua onnekkuutta.

Mike Tiong ja Jane Ní Dhulchaointighovat energisiä ja luovia yrittäjiä, jotka uskaltavat ottaa riskejä. He ovat hyviä esimerkkejä siitä, että yrittäjän henkilökohtaisten ominaisuuksien lisäksi menestys perustuu onnekkaisiin sattumiin ja suotuisaan ajoitukseen.

Mike Tiong on McCoy Holdings -konsernin toimitusjohtaja ja Aalto EE:n alumni. Hän on menestynyt kaikin tavoin arvioiden. McCoy Holdings ja sen tytäryhtiöt McCoy Components, McCoy Bespoke ja McCoy Consumers ovat erikoistuneet teknologiaan, digitaaliseen elämäntapaan, terveyteen ja koulutukseen, ja niiden brändit ovat kansainvälisesti tunnettuja ja arvostettuja. Aasiassa toimivan konsernin pääkonttori on Singaporessa. Yhtiö voitti Emerging Enterprise -palkinnon vuonna 2008 ja SME1-yrittäjäpalkinnon vuonna 2012.

Luo otolliset olosuhteet.

Tiongin mielestä menestyvillä yrittäjillä on yhteisiä piirteitä, joista yleisimmät ovat ”hellittämätön optimismi ja myönteisiin puoliin keskittyminen sekä halu ottaa riskejä ja edistää muutosta”.Lisäksi heillä on selkeä tavoite tai vahva näkemys, ja he ovat kurinalaisia ja pystyvät työskentelemään hankalissakin olosuhteissa.

Tiong pitää tärkeinä myös optimismia ja uskallusta ottaa ensimmäiset ratkaisevat askeleet uuden tuotteen tai brändin kehittämisessä. Hänen yhtiönsä kehittämä digitaalisen elämäntavan Gavio-brändi on tästä mainio esimerkki.”On tärkeää rakastaa työtään.Synnyin yrittäjäksi ja olen onnellinen yrittäjänä”, Tiong sanoo.

Hänen mielestään yrittäjän on tärkeää varautua odottamattomiin tapahtumiin.”Vanhan kiinalaisen uskomuksen mukaan menestyksestä 70 prosenttia on kovaa työtä ja 30 prosenttia onnea.Kova työ ei yksin takaa menestystä, vaan tarjoutuvat mahdollisuudet on osattava hyödyntää täysipainoisesti.Nämä mahdollisuudet ovat onnekkaita sattumia, mutta vasta niiden tunnistaminen ja hyödyntäminen tuottavat menestystä.”

Itseluottamus on olennaista.Menestys riippuu siitä, kuinka onnekkaaksi tai epäonniseksi yrittäjä tuntee itsensä.Jos hän tuntee itsensä onnekkaaksi, hän on avoin kohdalleen sattuneille mahdollisuuksille ja pystyy hyödyntämään ne.

Gavio-brändin kehittämisessä onni käännettiin menestykseksi.Gavio-tuotesarjan pikkulinnun muotoinen WRENZ-kaiutin lanseerattiin Koreassa, Hongkongissa, Singaporessa, Saksassa, Yhdysvalloissa ja Japanissa, mutta sen valtavaa menestystä Koreassa ja Hongkongissa ei osattu odottaa.Tiongin mukaan yhtiöllä oli onnea matkassa.”Hongkong oli meille koemarkkina, mutta nousimme siellä HMV-kauppojen johtavaksi ja nopeimmin kasvavaksi kuulokkeiden toimittajaksi.”  

Gavio voitti useita palkintoja, kuten vuoden 2011 IF Design -palkinnon ja vuoden 2012 Singapore Prestige -brändipalkinnon sekä vuosien 2011 ja 2012 Stuff Gadget -palkinnot. Samalla siitä tuli maailmanlaajuisesti tunnettu brändi.”Saimme runsaasti medianäkyvyyttä, mikä oli mielestäni onnekas sattuma”, sanoo Tiong. Hän on selvästi ylpeä tuotteestaan.

Toinen McCoy-konsernin kehittämä suosikkituote on Biounme-pesupallo. Se on ympäristöystävällinen tuote, joka auttaa säästämään vettä, sähköä, pesuainetta ja aikaa. Biounme on ollut neljän viime vuoden ajan Singaporen myydyin pesupallo.

”Liiketoimintamallimme menestys perustuu kykyyn minimoida ja hallita riskit.Toimme ensimmäisenä yrityksenä markkinoille pesupallon, joka tuotteena uhmaa suuria pesuainevalmistajia. Vastoin kaikkia odotuksia siitä tuli markkinoidensa myydyin pesupallo, jota myydään jopa enemmän kuin halpoja kiinalaisia jäljitelmiä”, Tiong kertoo.

Oikeaan aikaan oikeassa paikassa.

Jane Ní Dhulchaointigh on Sugru-kasvuyrityksen perustaja ja toimitusjohtaja. Yritys valmistaa monikäyttöistä kiinnitysainetta, jota on helppo muovata ja joka tarttuu jokseenkin kaikkiin pintoihin.Sugrusta on tullut maailmanlaajuinen ilmiö: sillä on yli 155 000 asiakasta yli sadassa maassa.

Ní Dhulchaointigh on irlantilainen taiteilija, josta tuli materiaalitutkija sattumalta.Thor Muller kertoi hänen tarinansa TechCrunch-lehteen vuonna 2012 kirjoittamassaan artikkelissa. Tarina oli esimerkki yrittäjästä, joka luo otolliset olosuhteet onnekkaille sattumille.Mullerin mukaan kova työ, koulutus ja oikeanlaiset prosessit ovat menestyksen perusta, mutta menestykseen tarvitaan myös hyvää onnea –ja sille voi itse luoda edellytykset. Toisin sanoen yrittäjyydessä on oltava myös taikaa.

Kuvanveistäjäksi kouluttautunut Ní Dhulchaointigh palasi vuonna 2003 Lontoon kuninkaalliseen taideakatemiaan opiskelemaan kaupallista tuotesuunnittelua.Häntä kiinnostivat etenkin suunnittelun ongelmien ratkaisu ja tuotteiden käyttötavat niiden valmistuksen jälkeen, ja hän pystyi hyödyntämään kuvanveistäjänä hankkimaansa kokemusta. Hän kokeili uusia materiaaleja, koska halusi selvittää, oliko mahdollista kehittää helppoja tapoja korjata ja parannella esineitä.Hän alkoi etsiä kestävää materiaalia, jota olisi helppo muovata ja joka kiinnittyisi mahdollisimman monenlaisiin pintoihin.”Kaikki alkoi simppelin idean sattumanvaraisesta kokeilusta”, hän kertoo.

Ní Dhulchaointigh sekoitti silikoniliimaan sahanpurua ja muotoili materiaalista pieniä palloja, jotka näyttivät puisilta mutta pomppivat lattialle pudotettaessa.Uuden materiaalin mahdollisuudet alkoivat kiehtoa häntä.Hän alkoi käyttää materiaalia kotona: hän muokkasi sen avulla veitsen kahvan paremmin käteen sopivaksi ja suurensi tulppaa, joka ei täysin tukkinut pesualtaan viemäriaukkoa.Hän oli tietämättään kehittänyt tuotteen, joka ilmensi hänen periaatteitaan: hänestä oli parempi korjata esine kuin hankkia uusi ja tuottaa turhaa jätettä.Poikaystävän kommentti sai Ní Dhulchaointighin oivaltamaan keksintönsä mahdollisuudet: mies kiinnitti huomiota siihen, että ”ihmeainetta” oli käytetty kotona tavaroiden korjaamiseen ja tuunaamiseen.

Ní Dhulchaointigh oli kuvanveistäjä, jolla ei ollut kokemusta liiketoiminnasta. Hän joutui ratkaisemaan lukuisia ongelmia, ennen kuin tuotteesta tuli toimiva.Urasuunnitelmat menivät uusiksi.Ní Dhulchaointigh alkoi kertoa kaikille keksinnöstään ja tiedotti siitä myös lehdistölle. Hän onnistui herättämään julkista kiinnostusta ja sai apurahan tiedettä, teknologiaa ja taiteita edistävältä Nesta-rahastolta.Sitten hän kouluttautui teknikoksi, perusti oman laboratorion ja kokosi ryhmän tutkijoita työstämään keksintöään.Hän otti suuren riskin, mutta riskien ottaminen on hänelle luontevaa. ”Käyn asiat perusteellisesti läpi mielessäni ja kysyn neuvoja ihmisiltä, jotka tietävät asioista enemmän kuin minä”, Ní Dhulchaointigh kertoo.Hänen mielestään riskit ovat osa luovaa prosessia:kokeilujen tekeminen luo edellytykset täydentävien ideoiden syntymiselle.

Aine sai nimekseen Sugru. Nimi tulee irlannin sanasta ”súgradh”, leikki. Kaksi vuotta kestäneiden kokeilujen jälkeen aine patentoitiin nimellä Formerol.

Ní Dhulchaointighia kannustettiin aluksi lanseeraamaan tuote rautakauppamarkkinoilla, mutta neuvo osoittautui vääräksi.Sitten keksijä oivalsi, että hän voisi luoda brändin, joka kannustaa ihmisiä käyttämään luovuuttaan ja keksimään tuotteelle uusia käyttötarkoituksia.Yhtiön tunnuslauseeksi tuli: ”Tee asioista parempia”.

Tuote oli käytännössä valmis lanseerattavaksi vuonna 2008, viisi vuotta keksimisen jälkeen. Suurten valmistajien lupaamat investoinnit eivät kuitenkaan toteutuneet, ja keksijältä alkoivat loppua rahat.Ní Dhulchaointigh päätti perustaa pienen tehtaan yhteistyökumppaniensa kanssa.Yritys sai hetkessä nostetta, kun se esiteltiin teknologiablogissa.Ensimmäiset tuhat tuotepakkausta valmistuivat ystävien ja perheenjäsenten avustuksella, ja ne myytiin loppuun kuudessa tunnissa. Asiakkaita oli 21 maasta.

Avoimuutta ja yhteisöllisyyttä.

TIME-lehti listasi marraskuussa 2010 vuoden parhaat keksinnöt. Sugru oli 50 keksinnön listalla sijalla 22 – iPad oli sijalla 34.Aktiivinen verkkoyhteisö on Sugrun menestyksen ydintekijöitä.Tuotteen verkkosivulla yli 100 000 ihmistä yli 100 maasta jakaa kokemuksia siitä, miten tuotteen avulla voi ”tehdä asioista parempia”.Verkkoyhteisössä ei ole pääosassa tuote vaan käyttäjien luovuus, ja joistakin käyttäjien vinkeistä on tullut osa tuotteen tarinaa.

”Meidän ajallemme on ominaista kuluttajien mahdollisuus osallistua tuotteiden ja brändien kehittämiseen. Hauskinta työssämme on vuorovaikutus kuluttajien kanssa”, Ní Dhulchaointigh sanoo.

Mike Tiong ja Jane Ní Dhulchaointigh ovat yrittäjiä, jotka uskaltavat ottaa riskejä. Heillä on monia menestyvän yrittäjä tunnuspiirteitä, kuten kyky ajatella ennakkoluulottomasti ja hyödyntää tarjoutuvat mahdollisuudet.

”Onni vaikuttaa kaikkeen. Heitä siis koukkusi veteen. Kala käy syöttiin siellä, missä sitä vähiten odotat”, kirjoitti roomalainen runoilija Ovidius.Lanen ja Beckerin mukaan neuvo pitää edelleen paikkansa:onni löytää luoksesi, kun pidät mielesi avoimena odottamattomille tapahtumille ja opettelet tunnistamaan mahdollisuudet.

_______________________________________________________________

Kahdeksan askelta hyvään tuuriin

Thor Muller ja Lane Becker kuvailevat kirjaansa Get Lucky: How to Put Planned Serendipity to Work for You and Your Business onnekkaiden sattumien käsikirjaksi.He esittävät kahdeksan perustaitoa, joiden avulla yrittäjä voi luoda oikean mielentilan ja otolliset olosuhteet mahdollisuuksien hyödyntämiselle.

Hyvä tuuri ja suunnitelmallisuus saattavat kuulostaa keskenään ristiriitaisilta käsitteiltä, mutta organisaation kykyä tunnistaa ja hyödyntää mahdollisuudet voi oikeasti kehittää.Mullerin ja Beckerin määrittämät taidot ovat liike, valmistautuminen, poikkeaminen, sitoutuminen, aktivoituminen, yhteydenpito, läpäisevyys ja vetovoima.

Liike on voima, joka auttaa yrittäjää rikkomaan omia ajatuskuvioitaan ja totuttuja kaavoja. Se edistää uusien ideoiden oivaltamista eri yhteyksissä.Esimerkiksi toimistotilat kannattaa järjestää niin, että ne antavat mahdollisuuden kohdata mahdollisimman monta ihmistä päivän mittaan – käytävillä, kahvihuoneessa tai vaikkapa vesiautomaatin luona.

Valmistautuminen on taito, jonka avulla yrittäjä luo yhteyksiä sellaisten konseptien, tietojen ja ihmisten välille, jotka eivät päällisin puolin näytä liittyvän toisiinsa. Näin hän saattaa huomata asioita, jotka jäävät muilta havaitsematta.Hyvä tuuri vaatii valmistautumista.Kirjoittajat kutsuvat tätä ominaisuutta nörttimäisyydeksi, eli ylenpalttinen kiinnostus omaan erityisalaan on hyödyllistä. Omille kiinnostuksen kohteille kannattaa ajoittain antautua täydellisesti ja sulkea muu maailma ulkopuolelle.

Poikkeaminen ja sitoutuminen voivat aluksi kuulostaa toistensa vastakohdilta.Poikkeaminen tarkoittaa halua poiketa totutusta, kokeilla jotain uutta ja erilaista.Yrittäjän kannattaa poiketa uusille poluille ja olla avoin uusille ihmisille ja onnekkaille sattumille.Sitoutuminen tarkoittaa vahvaa ja selkeää käsitystä päämäärästä.Yrittäjän on pystyttävä valitsemaan eri vaihtoehdoista se, joka vie häntä parhaiten kohti lopullista päämäärää. Lisäksi hänellä on oltava riittävästi näkemystä ja intohimoa, jotta oikea suunta säilyy.Yrittäjän on myös osattava keskittyä olennaiseen, eikä hän saa antaa uutuudenviehätyksen hämätä itseään ja johtaa harhateille. Lopullinen päämäärä on pidettävä mielessä.Tärkeää on löytää idea, joka on niin laaja, että se antaa eri vaihtoehtoja, mutta samalla riittävän suppea, jotta siihen voi keskittyä kokonaisvaltaisesti.

Aktivoituminen vapauttaa opituista rutiineista. Yrittäjän kannattaa hakeutua uusiin ympäristöihin, koska ne edistävät tuoretta ajattelua.Yhteydenpito tarkoittaa mielekkäitä ja tuottavia kontakteja – uusien ihmisten myötä syntyy usein uusia ideoita.Läpäisevyys ilmentää ideoiden avoimen virtaamisen merkitystä. Ideoita ei saisi suojella liikaa vaan niiden pitäisi antaa virrata vapaasti sisään yritykseen ja ulos yrityksestä.Vetovoima tarkoittaa intohimoista suhtautumista, joka houkuttaa uusia mahdollisuuksia ja onnekkaita sattumia yrittäjän luo.

Riskienhallinnan ei tarvitse tarkoittaa vain pahimpaan varautumista. Se voi tarkoittaa myös varautumista uusiin mahdollisuuksiin, odottamattomiin onnenpotkuihin.